首要，3PLs是合同導向的一系列服務。3PLs有別于傳統的外協，外協只限于一項或一系列渙散的物流功用，如運送公司供給運送服務、倉儲公司供給倉儲服務，3PLs則根據合同條款規則的要求，而不是暫時需求，供給多功用，乃至全方位的物流服務。按照國際慣例，服務供給者在合同期內按供給的物流本錢加上需求方毛利額的20%收費。
第二，3PLs是個性化物流服務。3PLs服務的目標一般都較少，只要一家或數家，服務時刻卻較長，往往長達幾年，異于公共物流服務——“交游都是客”。這是由于需求方的事務流程各不相同，而物流、信息流是隨價值流活動的，因而要求3PLs服務應按照客戶的事務流程來定制，這也標明物流服務理論從“產品推銷”開展到了“市場營銷”階段。
第三，3PLs是建立在現代電子信息技能基礎上的。信息技能的發展是3PLs呈現的必要條件，信息技能完結了數據的快速、準確傳遞，提高了庫房辦理、裝卸運送、收購、訂購、配送發運、訂單處理的自動化水平，使訂購、包裝、保管、運送、流轉加工完結一體化；企業能夠更方便地運用信息技能與物流企業進行溝通和協作，企業間的和諧和協作有可能在短時刻內敏捷完結；一起，電腦軟件的飛速開展，使稠濁在其它事務中的物流活動的本錢能被準確計算出來，還能有用辦理物流途徑中的商流，這就使企業有可能把本來在內部完結的作業交由物流公司運作。常用于支撐3PLs的信息技能有：完結信息快速交流的EDI技能、完結資金快速付出的EFT技能、完結信息快速輸入的條形碼技能和完結網上買賣的電子商務技能等。
第四，企業之間是聯盟聯系。依托現代電子信息技能的支撐，3PLs的企業之間充沛同享信息，這就要求雙方能彼此信任，才干到達比獨自從事物流活動所能獲得更好的作用，并且，從物流服務供給者的收費準則來看，它們之間是共擔危險、同享收益；再者，企業之間所產生的相關既非僅一兩次的市場買賣，又在買賣保持了必定的時期之后，能夠彼此替換買賣目標，在行為上，各自不完全采納導致本身利益最大化的行為，也不完全采納導致共同利益最大化的行為，只是在物流方面經過契約結成優勢適當、危險共擔、要素雙向或多向活動的中心安排，因而，企業之間是物流聯盟聯系。

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